Päť autobiografických noviel (Príčina, Pivnica, Dych, Chlad, Dieťa), v ktorých sa slávny rakúsky autor vyrovnáva s osobnými traumami a vykresľuje, ako sa stal spisovateľom: od detstva cez obdobie na internátnej škole v Salzburgu, učňovské roky a štúdium na gymnáziu až po izoláciu v pľúcnom sanatóriu. Bernhard nadčasovo zachytáva ponurú atmosféru povojnového Rakúska, a kým hľadá príčinu vlastného nešťastia a bezútešných rodinných pomerov, dáva nám kľúč nielen od vlastného vnútra, ale aj od tragikomédie sveta, v ktorom spoločne hynieme.

Spisovateľ Thomas Bernhard (1931 — 1989) sa do literárneho kánonu zapísal ako provokatér a nemilosrdný kritik rakúskej spoločnosti, dočkal sa však aj mnohých vysokých literárnych cien. V slovenskom preklade vyšli doposiaľ iba tri jeho knihy: Rúbanie lesa (preložila Jana Krejčíková, Slovenský spisovateľ, 1990), Skrachovanec (preložil Juraj Dvorský, Kalligram, 2011) a Starí majstri (preložil Juraj Dvorský, Kalligram, 2015).

Preklad a vydanie knihy z verejných zdrojov podporil Fond na podporu umenia, ktorý je hlavným partnerom projektu.