Diese Oper begründete Wagners Ruhm

Der Ritter Tannhäuser steht zwischen zwei Frauen - Venus und Elisabeth -, die sinnbildlich zwei Formen der Liebe darstellen: körperliche Sinnlichkeit und christliche Opferbereitschaft. Bei einem Sängerwettstreit bekennt er sich zur ersteren und begeht damit einen folgenreichen Tabubruch ...
Wagner verarbeitet einen Mythos zu einer eindrucksvollen Oper. Tannhäuser, 1845 uraufgeführt, begründete neben Lohengrin Wagners Ruhm.