Grimmelshausen selbst hat seine erzählerischen Hauptwerke als einen Zyklus von zehn Büchern verstanden. Der vorliegende Band enthält die Courasche, den Springinsfeld und beide Teile des Wunderbarlichen Vogelnests. Simplicissimus ist die verbindende Gestalt dieser Werke, im Springinsfeld und im Vogelnest I nicht mehr Eremit, sondern sozial engagierter, satirischer Schriftsteller. Im Wechsel der Perspektive führt der Zyklus zugleich die Wahnbefangenheit seiner Ich-Figuren vor; die Erzähler der Vogelnest-Romane erweitern diese Perspektivenvielfalt um die Sichtweisen von Normallesern der Zeit auf die zeitgenössische verkehrte Welt. Als Zugabe angefügt ist das Rathstübel Plutonis. Wie der erste bietet auch dieser Band kritisch revidierte Texte mit den fürs heutige Verständnis nötigen sprachlichen Erläuterungen und Kommentaren. Beschreibung ausblenden