We współczesnej literaturze penologicznej podkreśla się zasadność prowadzenia badań historycznych nad karą pojmowaną jako instytucja społeczna i fakt kulturowy. Prezentowana monografia wychodzi niejako naprzeciw temu postulatowi. Jej celem jest kompleksowa analiza zjawiska retrybutywnej racjonalizacji kary kryminalnej w perspektywie kulturowej uwzględniając przemiany cywilizacyjne zachodzące w świecie śródziemnomorskim od końca kryzysu Cesarstwa Rzymskiego w II poł. III w. aż po okres najazdów arabskich na przełomie VII i VIII stulecia. W oddawanym do rąk Czytelnika opracowaniu autor poszukuje odpowiedzi na pytanie o cywilizacyjne przyczyny odrodzenia się prawa talionu oraz kar symbolicznych i odzwierciedlających w okresie późnego antyku.